Poluentes atmosféricos: Fontes e impactos

Poluentes atmosféricos, fontes e impactos, é o titulo do presente texto onde partilhamos abordagens gerais sobre a temática.

Portanto, os fenómenos naturais e a acção humana, produzem gases e partículas: poeiras, pós e fumos que são dispersos na atmosfera, os chamados poluentes atmosféricos.

Contudo, apesar de a poluição atmosférica também ser provocadas por fontes naturais, a acção humana acaba por intensificar (Oliveira, 1997 citado por Brait, 2008).

Nesse sentido, as acções humanas, fazem lançamento contínuo de grandes quantidades de substâncias poluentes (Idem).

Brait (2008), sustenta que a habilidade da sociedade em causar significantes distúrbios ao meio ambiente é um fenómeno influenciado pelo crescimento demográfico e desenvolvimento tecnológico.

Assim, segundo o autor, fica evidente a necessidade de preocupação com os impactos gerados devido a emissões de poluentes orgânicos e inorgânicos, efluentes e outros.

Portanto, estes provocam danos que na maior parte das vezes, são irreversíveis no meio ambiente e na saúde da população humana.

Classificação de poluentes atmosféricos

A classificação dos poluentes atmosféricos, é feita com base em diversas variáveis tais como: Estado físico, Origem, Classificação química e Tipos de efeitos.

Para Sousa (2013), classificação os poluentes em duas categorias: primários e secundários.

Assim, os primários são emitidos para a troposfera já em uma forma nociva ao meio ambiente ou à saúde humana, exemplos: fuligem e monóxido de carbono.

Por sua vez, os poluentes secundários são formados a partir da reacção entre poluentes primários e outros poluentes ou com componentes básicos do ar.

Assim sendo, fazem parte entre outras de poluentes secundários o ácido nítrico (HNO3) e o ácido sulfúrico (H2SO4) (Miller Jr, 2007)

Fontes de poluentes atmosféricos

Em termos de origem, os poluentes atmosféricos podem advir de fontes naturais e antrópicas.

Assim, das fontes naturais tem origem com base em fenómenos biológicos e geoquímicos.

Desta forma, fazem parte, o solo, a vegetação, os oceanos, vulcões e fontes naturais de líquidos, gases e vapores e descargas elétricas atmosféricas

Nas fontes antrópicas, fazem parte os veículos automotores que libertam no ambiente os gases CO₂, CO e fuligem.

Mas, outro poluente liberado pela queima de combustíveis fósseis é o chumbo, produzido na queima da gasolina aditivada com chumbo tetraetila.

Outro, diz respeito as indústrias siderúrgicas e as queimadas de florestas.

Portanto, as indústrias utilizam o carvão mineral como fonte de energia e liberam produtos tóxicos na atmosfera.

Entretanto, alguns dos produtos são o dióxido de enxofre (SO₂), dióxido de nitrogénio (NO₂), gases que afectam o sistema respiratório humano causando distúrbios respiratórios como a bronquite e a asma.

Também afectam o ambiente, pois podem combinar-se com o vapor de água presente na atmosfera e dar origem à chuva ácida, resultando na formação do ácido sulfúrico e ácido nítrico.

Assim, chuva ácida pode causar acidentes ecológicos como a destruição da vegetação e contaminação dos solos e águas.

Resumo das fontes poluentes atmosféricos

A Greensavers (disponível em https://greensavers.sapo.pt/as-6-fontes-de-poluicao-atmosferica-na-europa/), resume as fontes de poluição atmosférica em 6 a destacar:

• Natureza: erupções vulcânicas, tempestades de areia que aumentam a emissão de gases poluentes na atmosfera.
• Agricultura: Cerca de 90% das emissões de amónia e 80% das emissões de metano provêm de actividades agrícolas.
• Electricidade: Cerca de 60% dos óxidos de enxofre derivam da produção e distribuição de energia.
• Transporte: Mais de 40% das emissões de óxidos de nitrogénio são provenientes do transporte rodoviário.
• Combustíveis fósseis: A queima de combustíveis fósseis é a principal causa para a poluição do ar – desde os automóveis, ao consumo das casas e ao uso produção de energia.
• Outras actividades humanas:  Os aterros sanitários, a mineração de carvão e as transmissões de gás a longas distâncias são fontes de metano.

Principais poluentes atmosféricos

Texto extraído da consultoria ambiental, refere que o mais abundante poluente gasoso existente na atmosfera das cidades é o monóxido de carbono.

Portanto, a principal origem do monóxido de carbono está na combustão incompleta do carvão e do petróleo.

• Dióxido de Enxofre (SO2): Tido como um dos poluentes do ar mais perigosos. Acontece a partir da impureza nos combustíveis fósseis.
• Provém principalmente de actividades, que consistem na queima de diesel nos veículos, carvão e petróleo.
• Dióxido de Carbono (CO2): É também conhecido como gás carbónico. As fontes deste poluente são os sectores industriais e de transportes.
• Causa a poluição do ar, chuva ácida, elevação da temperatura na terra dentre outras consequências.
• Monóxido de carbono (CO): A sua emissão advém de veículos automotores.  É perigoso para a saúde uma vez que é inflamável, incolor e inodoro.
• Óxido de nitrogónio (NO) e dióxido de nitrogénio (NO2): Provém de veículos, usinas termelétricas, siderúrgicas e fábricas de pasta de papel.

Assim, aumentam chuvas ácidas causando a alteração na composição química do solo e das águas.

Impacto da poluição atmosférica na saúde

Na saúde humana,os poluentes atmosféricos entram no organismo por via respiratória e efectam os pulmões e o trato respiratório (ver mais em https://climatechangemoz.com/?p=1763)

Para Freitas et al (2013), diversos estudos, têm demonstrado que a poluição atmosférica está associada ao excesso de mortes e internações hospitalares.

Deste modo, cita-se as doenças respiratórias e cardiovasculares, além de outras enfermidades como o câncer, as malformações congénitas, a restrição do crescimento intrauterino e distúrbios da fertilidade

Por exemplo, o dióxido de enxofre, sua presença no ar, é altamente nociva as vias respiratórias, originando bronquites e outros distúrbios.

Impacto da poluição atmosférica nas plantas

Estes poluentes, quando absorvidos pelas folhas das plantas, provocam trocas gasosas entre a planta e o meio ambiente e como consequência, há alteração da fotossíntese.

Impacto da poluição atmosférica no meio ambiente

Causam efeitos na atmosfera, reduzindo a visibilidade, a dispersão da luz solar e o aumento da formação de neblina e precipitação.

Por outro lado, a poluição do ar provoca chuvas ácidas, afecta a camada de ozono e impedem que os raios solares sejam em parte absorvidos.

Além disso, o aumento de gases acelera o efeito estufa e dá origem ao aquecimento global.

Referências Bibliográficas

Freitas, C.U., Gouveia, N., Leon, A.P. (2013). Poluição do ar em cidades brasileiras: Selecionando indicadores de impacto na saúde para fins de vigilância. Epidemol. Serv. Saúde, Brasília.

Souza, R.C. (2013). Análise dos impactos de emissões atmosféricas locais da indústria siderúrgica: um estudo de caso no rio de janeiro. Dissertação de Mestrado (Universidade Federal de Rio de Janeiro), Rio de Janeiro.